今年的「將臨期」第一主日是12月1日，在這一天我們開始了一個新的禮儀年。「將臨期」的意思是默西亞──耶穌──將要來臨。在這段時期，我們準備心靈，迎接耶穌。
耶穌的來臨有兩次。耶穌的第一次來臨發生在2000年前，耶穌誕生在以色列的一個山洞的馬槽裡面；祂的第二次來臨，就是在世界末日的時候，那時候，耶穌將會以天地君王的身份，來施行最後的審判。
所以，在禮儀年裡面，我們把「將臨期」分為兩個階段來慶祝。
第一個階段是從12月1日至12月16日，在這段時間裡面，我們專注於準備耶穌第二次的來臨。在這段時間，我們聽到的彌撒讀經很多都是關於末世的。正如在「將臨期」第一主日的福音裡，耶穌說：在「那時候」，也就是末日的時候，將會有各種異兆發生，各種恐怖的事情發生。
《路加福音》21:25-28,34-36
那時候，耶穌對門徒們說：「日月星辰將有異兆出現；在地上，萬國要因海洋波濤怒號，而驚惶失措。眾人要因等待即將臨於天下的事，而恐懼昏倒，因為諸天萬象將要動搖。那時，他們要看見人子，帶著威能及莫大光榮，乘雲降來。「這些事開始發生時，你們應當挺起身，抬起頭，因為你們的救援近了。「你們應當謹慎，免得你們的心，為宴飲沉醉，及為人生的牽掛所拖累，那意想不到的日子，就臨於你們；因為，那日子有如羅網，要臨於全地面的一切居民。所以，你們應當時時醒寤祈禱，為使你們能逃脫即將發生的這一切事，並能立於人子之前。」
在另外兩部對觀福音 《瑪竇福音》及《馬爾谷福音》，耶穌也說過：那時候將會有地震，到處有戰爭、饑荒、瘟疫。
耶穌說關於末日的徵兆，並不是為了嚇唬我們，讓我們感到害怕。相反的，耶穌的目的是為了將人由害怕和恐懼裡面釋放出來，將救恩的喜樂帶給人，令人懷有希望。所以祂說：當那些事情發生的時候，你們應當挺起身，抬起頭，因為你們的救援很近了。意思是，我們所期待的耶穌、天地的君王就要來了，祂將會降來，施行最後的審判，重整一切，令一切都重新恢復天主原本創造世界的時候的秩序。
我們相信耶穌、跟隨祂的人，不會感到害怕，因為在審判的時候，我們可以站在耶穌身邊，接受祂給我們的獎賞。所以，耶穌不是威脅我們，而是向我們宣佈一個將要發生的喜悅的事情。而對於反對耶穌的人，那些就不是喜悅的事情了。
「將臨期」的第二個階段是12月17日至12月23日，在第二個階段裡面，因為聖誕節越來越近了，我們專注於耶穌的第一次降來，也就是2000年前的誕生。我們感恩祂，因為祂的降生成為人，我們才有了救恩。
正如「將臨期」第一主日讀經一裡，當以色列人國破家亡，多數人流亡巴比倫的時候，耶肋米亞先知與一些窮人留在鄉下。那時候的人，期待的是重新復興他們的國家。天主藉著先知的口對他們說：以色列人一定會獲得救恩，耶路撒冷將會有和平。在先知的預言裡面，包含著一直以來，天主給以色列人的許諾：就是，將會派遣默西亞去拯救他們。所以，時間到了的時候，耶穌就降生成為人，來拯救所有人。
《耶肋米亞先知書》33:14-16
上主說：「看時日將到——上主的斷語——我要實踐我對以色列家和猶大家，所預許賜福的諾言。在那些日子裡，在那時期內，我必由達味出生一枝正義的苗芽，在地上執行公道和正義；在那時日裡，猶大必獲救，耶路撒冷必享安寧；人將稱她的名字為：『上主是我們的正義。』」
其實，耶穌的來臨，可以講有很多次。在耶穌第一次和最後一次來臨之間，也就是現在，耶穌還在來臨。同第一次和最後一次不同，第一次是降生成為人的方式，最後一次是以天地君王的身份。中間這個時期的來臨，是以靈性（聖事）的方式。耶穌臨在於祂的教會裡面，臨在於我們中間。其實，這種方式的來臨，為現在的我們，是很重要的，因為，如果我們現在與耶穌在一起，以後也可以一直與耶穌在一起。
現在，耶穌臨在聖事裡。當我們施行聖洗聖事的時候，我們呼求天主聖三的名，是耶穌親自來給人施洗。當我們領受告解聖事的時候，是耶穌藉著神父的口親自赦免我們的罪。當我們舉行彌撒聖祭的時候，是耶穌藉著神父的手，將自己的身體呈現在祭台上面，隱藏在面餅和酒裡面，所以，耶穌就在聖體裡面，聖體就是耶穌。當我們打開聖經，讀聖經的時候，我們是讀耶穌的教導，所以是耶穌親自向我們講話。當我們幾個人一起祈禱的時候，耶穌就臨於我們中間，這個是祂許諾的。當我們幫助那些弱小者的時候，我們就是在幫助耶穌，這個也是耶穌講的。
所以，現在，耶穌時時刻刻都來到我們中間。我們有沒有看到祂呢？
只有當我們把握這些同祂在一起的機會的時候，只有當我們聽從祂的教導的時候，我們才能夠做好準備隨時去見祂。那時候，無論外面發生任何恐怖的事情，我們內心都不會感到害怕。因為我們按照耶穌所講的做了，我們相信耶穌一定會實踐祂的許諾，所以，我們內心有平安。
所以，「將臨期」是我們準備心靈，迎接耶穌的到來的時期。我們要在每一日的生活裡面，看到耶穌的來臨，善度「將臨期」。
~王天偉神父